Dalic deja Croacia tras casi nueve años y una era histórica

• Deportes
• 08-07-2026

“Los ciclos exitosos rara vez duran para siempre”, suele repetirse en el fútbol internacional, y el caso de Croacia lo confirma: Zlatko Dalic puso fin a una era marcada por resultados históricos y por la consolidación de una generación irrepetible. El técnico bosniocroata dejó la selección después de casi nueve años en el cargo, una etapa iniciada en octubre de 2017 y que quedará asociada al mejor tramo competitivo de la historia del combinado balcánico.

“Una llegada humilde. Un viaje inolvidable. Una despedida orgullosa. Tras casi nueve años, el seleccionador Zlatko Dalic ha decidido cerrar su increíblemente exitoso capítulo con Croacia”, anunció el equipo en sus redes sociales, al comunicar la salida del entrenador de Livno, de 59 años.

La despedida se produjo luego de la eliminación de Croacia en los dieciseisavos de final del Mundial que se disputa en Estados Unidos, México y Canadá, una cita que además significó el último servicio de Luka Modric, emblema máximo de una generación dorada. Con Dalic al mando, el conjunto ajedrezado alcanzó la final de Rusia 2018 y se quedó con el subcampeonato, repitió una campaña sobresaliente en Qatar 2022 con el tercer puesto y también llegó a la final de la Liga de Naciones 2022-23.

Desde una perspectiva histórica, el ciclo de Dalic se inscribe entre los más exitosos del fútbol europeo de selecciones. Croacia, un país de población pequeña pero tradición futbolera notable desde su independencia, logró sostener durante años una competitividad que combinó talento, orden táctico y liderazgo emocional. En ese esquema, el entrenador fue clave para administrar el recambio sin perder identidad, algo especialmente valioso en torneos cortos donde la solidez mental suele definir las campañas.

“Seleccionador, gracias por todo: las victorias, los logros, las clasificaciones, las medallas, la unidad, el respeto y tu compromiso inquebrantable para luchar por Croacia, tanto dentro como fuera del campo. Los resultados hablan de tus virtudes como entrenador. El respeto que has ganado de tus jugadores, el personal y los oponentes dice mucho de la persona que eres”, expresó la federación croata en su mensaje de despedida.

Análisis y proyecciones: la salida de Dalic abre una etapa de transición para Croacia, que deberá decidir si apuesta por una continuidad estilística o por una renovación más profunda. En selecciones con fuerte dependencia de liderazgos históricos, el desafío central suele ser doble: reemplazar figuras de enorme peso simbólico y, al mismo tiempo, preservar la competitividad inmediata. En el corto plazo, el principal interrogante pasa por cómo rearmar el mediocampo y el bloque anímico tras la salida de referentes como Modric; a mediano plazo, el foco estará en sostener a una camada que elevó el estándar de exigencia del fútbol croata y dejó instalada la idea de que el país puede competir de igual a igual con las potencias.

Evolución del tema: cuando Dalic asumió en 2017, Croacia ya tenía una base talentosa, pero todavía necesitaba transformar ese potencial en resultados sostenidos. A partir de allí, la selección pasó de ser un equipo respetado a convertirse en un actor habitual de las fases decisivas de los torneos más importantes. Con el paso de los años, el propio equipo fue mutando: primero se apoyó en una generación madura y experimentada; luego, en la necesidad de sostener el rendimiento mientras avanzaba el recambio. Hasta la fecha de esta noticia, la postura de la federación y del entorno fue de reconocimiento total hacia el entrenador, mientras que el proceso deportivo se orienta ahora a encontrar un sucesor capaz de cuidar el legado sin quedar atrapado por la comparación constante con esa era dorada.

En ese sentido, el final de este ciclo no solo marca el cierre de una etapa exitosa, sino también el inicio de una nueva prueba para el fútbol croata: demostrar que los logros de los últimos años no fueron una excepción, sino parte de una estructura capaz de reinventarse.