Apple apostaría por una bisagra de 'metal líquido' en su iPhone Fold
El uso del llamado "liquidmetal" podría permitir un dispositivo más delgado y una bisagra más resistente, pero también complica la fabricación y eleva el precio de venta, proyectan analistas.
“Apple licenció la tecnología del llamado metal líquido en 2010”, recuerdan los registros de patentes y acuerdos de la última década; ahora esa misma aleación aparece en los rumores sobre su primer teléfono plegable, en un intento por resolver uno de los mayores desafíos de este formato: la bisagra.
El iPhone Fold —que en filtraciones tempranas también ha sido nombrado como iPhone Ultra— llegaría en septiembre junto a la serie 18. Es uno de los equipos más esperados del mercado móvil, en un segmento donde marcas como Samsung, con sus Galaxy Z, llevan ventaja acumulada tras años de iteraciones.
iPhone Fold: ¿qué es el metal líquido y para qué lo usaría Apple en su teléfono plegable?
Según publica 9to5Mac, Apple habría recurrido a una bisagra de metal líquido para su plegable.
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La filtración refiere a patentes y antecedentes de la compañía: “probablemente se apoya en una tecnología que Apple licenció en 2010”, dice la fuente, en referencia a los documentos en los que la empresa ya exploraba el uso de esta aleación amorfa.
La filtración original proviene de Fixed Focus Digital en la red social china Weibo, que sostiene que la bisagra del iPhone Fold está fabricada con esa aleación avanzada. Hasta ahora, Apple solo había empleado metal líquido en componentes muy concretos como algunas piezas de tarjetas SIM, nunca en elementos estructurales del chasis o la bisagra.
Según explica Applesfera, el denominado “liquidmetal” es una aleación con una estructura atómica no cristalina que la distingue de los metales convencionales: su comportamiento le confiere flexibilidad comparable a ciertos plásticos pero con una resistencia mecánica superior al acero.
¿Qué ventajas ofrece el metal líquido? Fundamentalmente, la posibilidad de diseñar elementos más delgados y ligeros, y en el caso de los plegables, una bisagra con mayor resistencia al desgaste y a los ciclos de apertura y cierre, lo que puede reducir marcas o fallas en la pantalla con el tiempo.
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En los informes previos, la bisagra aparece como el componente que más obsesionó a los ingenieros de Apple durante el desarrollo del plegable: la meta fue superar los defectos que afectaron a modelos anteriores del mercado, en especial la fragilidad y las hendiduras que terminan marcando las pantallas tras un uso prolongado.
Sin embargo, pruebas internas habrían detectado complicaciones: en unidades de evaluación la bisagra mostró fallas y crujidos inesperados, según reportes filtrados, lo que sugiere que la integración del material todavía plantea desafíos productivos.
5 rumores sobre el iPhone plegable de Apple
- Desplegado, ofrecería una pantalla de 7,75 pulgadas con una experiencia cercana a la de una tablet; plegado, tendría un panel exterior de 5,49 pulgadas.
- Su formato sería de tipo libro, plegándose de modo similar a los Samsung Galaxy Z Fold, no siguiendo la estética “flip” más compacta.
- Incorporaría el primer procesador de 2 nanómetros de Apple, el chip A20 Pro, con la mejora esperada en eficiencia y rendimiento.
- Su precio sería elevado: las estimaciones lo ubican entre 2.000 y 2.500 dólares.
- Las proyecciones iniciales calculan envíos de entre 7 y 9 millones de unidades en el primer año, una cifra ambiciosa que superaría las metas habituales de lanzamiento de plegables Android en su primer año.
Análisis y proyecciones
Si Apple incorpora realmente una bisagra basada en metal líquido, el impacto será doble. Tecnológicamente, podría marcar un avance en la durabilidad y el diseño al permitir perfiles más delgados y bisagras con mayor resistencia a la fatiga. Comercialmente, el uso de un material avanzado y un proceso de fabricación más complejo justificaría el precio premium estimado, pero también limitaría inicialmente la capacidad de producción y la escala de suministro.
En términos de mercado, la llegada de Apple al segmento plegable probablemente aceleraría la adopción del formato: la marca tiene historial de convertir nichos técnicos en grandes categorías de consumo (como ocurrió con el smartphone y la tablet). No obstante, la experiencia de otros fabricantes muestra que la fidelidad del usuario depende tanto de la durabilidad y la experiencia de uso como del ecosistema de aplicaciones optimizadas para pantallas grandes plegables.
A mediano plazo, cabe esperar que si las primeras unidades cumplen con los estándares de calidad, competidores como Samsung y Google intensifiquen la innovación en materiales y bisagras para mantener la ventaja, mientras que los fabricantes con menos recursos podrían centrar sus propuestas en precios más competitivos.
Evolución del tema y cambios en la postura de los actores
La trayectoria de Apple respecto al metal líquido y a los plegables muestra una estrategia cautelosa y orientada a la maduración tecnológica. Desde la licencia y las primeras patentes sobre aleaciones amorfas en 2010, la compañía ha ido acumulando investigación y priorizando su uso en componentes concretos antes de aplicarlo en estructuras críticas. Mientras tanto, fabricantes como Samsung se posicionaron como impulsores del plegable, iterando rápidamente en pantallas y bisagras.
En los últimos años previos a esta filtración, la postura de Apple pasó de la observación prudente a una inversión más evidente en patentes y pruebas: la decisión de entrar al mercado solo cuando la tecnología y la fiabilidad alcanzaran sus estándares refleja la clásica aproximación de la firma a nuevos formatos. Por su parte, los competidores han mostrado mayor agresividad comercial, pero también han enfrentado problemas técnicos que justifican la cautela de Apple.
