Escasez y desigualdad: la inseguridad alimentaria golpea con fuerza a las familias latinas en EE. UU.

• Internacionales
• 02-06-2026

Desde que en 1964 el Food Stamp Act institucionalizó la asistencia alimentaria federal en Estados Unidos, la red de apoyo público y comunitario ha sido clave para amortiguar crisis; sin embargo, esa historia de programas consolidados convive hoy con cifras que muestran la magnitud del problema: más de 48 millones de personas enfrentan inseguridad alimentaria, y las comunidades latinas figuran entre las más afectadas.

Inflación e inseguridad alimentaria: cómo golpea el costo de vida a los hogares latinos

En abril de 2026, la inflación anual se ubicó en el 3,8%, un dato que refleja el arrastre de cinco años de precios elevados y, según algunos análisis, el impacto de la crisis energética derivada de la guerra con Irán. Ese contexto macroeconómico amplifica las dificultades de los hogares para garantizar acceso suficiente y regular a la alimentación.

Según Feeding America, más de 48 millones de personas en Estados Unidos enfrentan inseguridad alimentaria; de ese total, aproximadamente 13 millones son latinas. En la ciudad de Nueva York, las estimaciones ubican a más de un millón de personas en hogares donde la comida no siempre alcanza, una realidad que afecta a uno de cada cuatro niños en esa jurisdicción.

Una de las voces que ilustra esa cotidianeidad es la de Martina Santos, voluntaria de City Harvest desde hace 13 años y receptora de beneficios. “Si desayuno no puedo almorzar, porque no tengo bastante. Y espero a cenar para no irme a la cama con el estómago vacío”, lamentó en diálogo con CNN.

El Departamento de Agricultura (USDA) consignó para 2024 las siguientes cifras:

• La inseguridad alimentaria en los hogares afectó al 18,4% (6,7 millones) de los hogares con niños. En algunos de estos hogares solo los adultos la padecían; en otros, también los menores.
• 7,3 millones de niños vivían en hogares donde tanto ellos como los adultos experimentaban inseguridad alimentaria.
• 751 mil niños residían en viviendas en las que uno o más menores sufrían inseguridad alimentaria muy baja.

Familias latinas en EE.UU.: los datos que muestran una brecha alimentaria persistente

Las cifras desagregadas ponen de manifiesto disparidades persistentes: informes como el del Urban Institute muestran que las familias latinas registran tasas superiores a la media en inseguridad alimentaria:

• Los hispanos/latinos tienen más del doble de probabilidad de experimentar inseguridad alimentaria que las personas blancas no hispanas.
• La brecha se mantiene a lo largo del tiempo, incluso en análisis que cubren datos hasta 2025.
• Más de uno de cada tres adultos afroamericanos (36,5 %) e hispanos (37,1 %) mayores de 18 años reportaron inseguridad alimentaria en sus hogares en los últimos 12 meses.
• Los adultos afroamericanos (39%) e hispanos (38,8%) tenían casi el doble de probabilidades de necesitar ayuda alimentaria entre la población en edad laboral.

En el plano macroeconómico, un estudio de la Reserva Federal citado por Reuters registró un marcado aumento de la problemática entre muchos estadounidenses durante el último año, una tendencia que afecta de manera desproporcionada a las personas de bajos ingresos.

Dónde pedir ayuda alimentaria en EE.UU.: bancos de comida, despensas y entregas a domicilio

Para enfrentar la escasez, una combinación de organizaciones sin fines de lucro y redes nacionales coordina bancos de alimentos locales y servicios de reparto:

• Feeding America: actúa a través de más de 200 bancos de alimentos regionales y apoya a unas 60.000 despensas, comedores comunitarios y programas de comida.
• The Salvation Army: con larga presencia histórica, mantiene despensas gratuitas y servicios en albergues.
• Meals on Wheels America: focalizada en personas mayores o con discapacidad, realiza entregas a domicilio y opera en alrededor de 5.000 comunidades locales.
• Catholic Charities: una de las redes caritativas más grandes del país; brinda asistencia de emergencia que incluye alimentos, vivienda y servicios básicos.
• Food Banks: casi cada urbe cuenta con su banco de alimentos local, como North Texas Food Bank, Los Angeles Regional Food Bank o New York Food Bank.

Análisis y proyecciones

La convergencia de inflación sostenida, choques energéticos y una recuperación incompleta del mercado laboral tiende a prolongar la presión sobre la seguridad alimentaria. Desde la perspectiva de salud pública y economía social, la evidencia acumulada muestra que la inseguridad alimentaria en la infancia se asocia con peores resultados educativos y mayor riesgo de enfermedades crónicas en la edad adulta; por tanto, si los beneficios actuales —incluidos SNAP u otras ayudas— no se ajustan al costo real de la canasta básica, es probable que aumenten las demandas sobre los sistemas de salud y educación, así como la dependencia de organizaciones comunitarias.

En términos de política pública, las medidas más probables para mitigar esa presión son ajustes temporales o permanentes en los niveles de beneficio, automatización y simplificación de la elegibilidad, y mayor financiación a bancos de alimentos. Sin embargo, esas respuestas requieren consenso presupuestario y voluntad política, factores que pueden limitar su alcance y velocidad de implementación.

Evolución del problema y cambios en la postura de actores clave

Históricamente, la asistencia alimentaria federal en EE.UU. ha oscilado entre expansión y retracción según el contexto económico y las prioridades políticas: desde el Food Stamp Act en 1964 hasta las reformas de seguridad social de finales del siglo XX y los aumentos de emergencia durante la pandemia de COVID-19. En los últimos años previos a esta nota, se observó una mayor visibilidad pública del tema —por el incremento de la pobreza durante la crisis de 2008 y, especialmente, por los impactos de la pandemia— que llevó a ampliaciones temporales de SNAP y a un fortalecimiento de las redes de emergencia comunitarias.

En cuanto a las posturas, las organizaciones sin fines de lucro y las agencias de ayuda han reclamado de forma creciente medidas estructurales (ajustes de beneficio, inclusión de inmigrantes elegibles), mientras que algunos actores políticos han priorizado controles presupuestarios y restricciones a la elegibilidad. Las empresas privadas y fundaciones filantrópicas han incrementado la colaboración con bancos de alimentos, pero esa asistencia no sustituye a la necesidad de políticas públicas sostenidas.